築140年の蔵を夫婦で改装し、イメージ通りの重厚な雰囲気のカフェが完成しました。音楽好きの直人さんは、店内にピアノやギターを置き、営業中はジャズを流します。蔵のすぐ隣には自宅を建てました。白壁と黒の腰板が蔵の雰囲気とぴったり合っています。中央アルプスを望む縁側は2人のお気に入りの場所です。

店の看板メニューはガレット。生地に使うソバ粉は飯島町で生産されたものです。それに塩と水だけを使い、ソバ粉の香りを引き立たせます。生地はフライパンではなくホットプレートで焼き上げます。油を引かなくても焦げ付かず、ヘルシーなガレットに仕上がるそうです。盛り付けはむつ子さんが担当。生地のもちもちとした食感と鮮やかな盛り付けがお客様に好評です。

直人さんは、カフェの常連客である中山さんのお宅を訪ねました。中山さんの家にも蔵があり、「飯島茶寮」のようなオーディオルームにしたいと考えているそうです。何重にもなった厳重な扉を開けると、古い帳簿や掛け軸が出てきました。直人さんは興味津々で蔵を見学しながら、蔵の改装についてアドバイスもしました。

お店が休みの日、2人は名古屋に住む直人さんの母親に会いに行ったり、畑仕事をしたりして過ごします。敷地内にある竹林でタケノコを収穫したり、茶畑で茶摘みをしたりと大忙しです。更に近所の栗畑の草刈りにも参加。作業をした後は、地域の方とおしゃべりを楽しみます。移住して3年、すっかり飯島町の住人になりました。