山形と宮城の県境をまたぐ蔵王連峰。標高1800m級の頂が連なります。その中腹、標高900m付近に蔵王温泉があります。スキーシーズンには約40万人の人々が訪れます。あたりには硫黄泉特有の、ゆで卵のような香りが漂っています。3つある共同浴場の一つ「上湯共同浴場」へ。壁や床、浴槽まで木造りの、趣ある浴室。蔵王温泉は、PH1.9の、強酸性の硫黄泉です。肌が敏感な人は少しピリピリとした刺激を感じます。酸性の硫黄泉の多くは、空気に触れることで酸化して濁りますが、蔵王の共同浴場では、近くの源泉から湧いたばかりの新鮮な湯が、常にかけ流されているため、ほとんど透明です。このフレッシュな硫黄泉こそ、共同浴場の魅力です。細かい湯の花が、うっすらと膜を張るように浮いています。温泉ファンならぜひ立寄りたい名湯です。

電話番号	023-694-9328 (蔵王温泉観光協会案内所)
料金	入浴料300円(宿泊客は無料)
泉質	酸性・含硫黄－アルミニウム－硫酸塩・塩化物温泉

1655年創業の老舗「和歌の宿・わかまつや」。地元山形の歌人・斎藤茂吉がこよなく愛した宿です。斎藤茂吉は生前よくここに逗留し、多くの歌を残したといいます。泊まるのは、和室と、ベッドルームの洋室がある特別室。客室専用の内風呂も付いています。部屋に置いてある小箱を開けると…短冊と、筆ペンが。一句詠むことができます。男女別の大浴場は、自家源泉でかけ流しです。浴室には斎藤茂吉の残した歌がありました。わかまつやの代名詞ともいえるのが、大岩風呂です。20トン近い蔵王山の巨大な岩をくりぬいて、湯船にしたという豪快なお風呂です。蔵王の硫黄泉は、コンクリートを溶かすほどの強酸性ですが、蔵王石は耐久性が高く長持ちするといいます。なんとも言えない贅沢な気分です。地元の食材を活かした夕食。清流で育てられたサーモンは刺身、霜降りの山形牛はしゃぶしゃぶで。斎藤茂吉が好物だったというウナギを炊き込みご飯でいただきました。わかまつやには貸切風呂が2か所あり、空いていれば自由に入ることができます。歴史ある老舗宿で、いいお湯を堪能できました。

電話番号	023-694-9525
料金	25,000円より（一泊二食付・税込）
泉質	酸性・含硫黄－アルミニウム－硫酸塩・塩化物温泉

蔵王温泉の中で、特に新鮮なお湯を体験できるのが「川原湯共同浴場」。上湯共同浴場よりも一回り小さめの湯船が一つ。浴槽全体がすのこ状になっています。浴槽の真下に自噴する源泉があり、すのこの下から、空気に触れる間もなくお湯が満たされています。パイプから注がれているのは、温度調節用の井戸水。源泉と混ざって、湯船は43度ほどに保たれています。1月のある日の早朝、旅館組合の人たちが集まり、年に一度の特別な行事が行われました。蔵王温泉の3つの共同浴場を、一斉に清掃する「洞開」です。「洞」と呼ばれる浴槽の栓を開けて、お湯を抜くことにちなんで「洞開」と呼ぶのだそうです。江戸時代から続けられてきた、大事な共同作業。今年も、洗いたての浴槽に、濁りのない硫黄泉が注がれていきます。自然の恵みと、湯を守る人たちに感謝です。

電話番号	023-694-9328 (蔵王温泉観光協会案内所)
料金	入浴料　300円(宿泊客は無料)
泉質	酸性・含硫黄－アルミニウム－硫酸塩・塩化物温泉

ゲレンデの目の前に建つ、スキーヤーに大人気のホテル「JURIN」へ。4年前にリフォームされ、洗練されたロッジの雰囲気です。木造りの落ち着いた雰囲気の内湯…。源泉かけ流しで、温度は43度ほど。お湯の源は、蔵王で特に古い歴史を持つ旅館「深山荘高見屋」にあります。約300年前の創業当時からある自家源泉を、姉妹館の「JURIN」に送っています。白銀に染まった林を眺める、露天風呂もあります。食事処でビュッフェスタイルの夕食。洋食中心のメニューが並びますが、山形といえば、芋煮。牛肉と醤油ベースの煮汁で仕立てています。メインディッシュは、グリルで焼いた蔵王牛。とても柔らかく、とろけるような舌触り。大満足の夕食でした。もう一つの内湯も、天井から床まで木造りです。銀世界の森を眺めながら入る露天風呂もあります。雪景色の中、名湯と地元の味に癒やされ、至福のひとときを過ごしました。

電話番号	023-694-9511
料金	22,000円より（一泊二食付・税込）
泉質	酸性・含硫黄－アルミニウム－硫酸塩・塩化物温泉