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今回、注目する食材は、東京・練馬区産の“練馬大根”。そのおいしさの秘密を求めて、浅草で100年続くおでんの名店の店主・舩大工栄さんとサッカー解説者・松木安太郎氏が、生産者のもとへ。練馬大根を使って、舩大工さんが究極のおでんを作る。

2人が出会ったのは大根農家の渡戸章さんと、その息子・正さん。章さんは平成元年に練馬大根を復活させた立役者のひとりで、現在は正さんが後を継ぎ、20歳の孫・魁くんも手伝いながら300坪ほどの畑で年間およそ4000本の練馬大根を作っているという。

ビルに囲まれた畑では現在、収穫の真っ最中！　練馬大根は土深く埋まっているため収穫はかなりの重労働で、手伝った2人はその大変さにビックリ。すぐに包丁を入れてみた舩大工さんは、繊維の細かさに感嘆！　また、もともと漬物店だったという渡戸さんのお宅で“大根の醤油漬け”をごちそうになり、パリパリの食感に驚く。

練馬大根は江戸時代から続く、伝統野菜。たくあんなどの材料や煮込み料理の具材として、長らく江戸の庶民たちに愛されてきたという。
昭和初期、練馬区ではおよそ3000軒の農家が練馬大根を作っていたが、宅地化が進んで農家が減少。1960年代、練馬大根は市場から姿を消したという。

それでも、先祖代々作り続けた練馬大根を細々と守ってきた渡戸さん。そんな思いが届いたのか、平成元年、練馬区と農協が復活事業を開始したという。その記事を読んだ舩大工さんも「おでんに使ってみたい」と注目していたが、事業開始当初は収穫が少なかったためほとんど市場には出回らず、なかなか手に入らなかったと話す。

それから約30年、生産量は回復。舩大工さんは今回、ようやく出会うことができた練馬大根を、丹念に仕込みはじめる。
そして、ついに4日間かけてじっくり出汁を染み込ませた“染み染み大根”が完成！　舩大工さんは自身の店に渡戸さん一家を招いて、自慢のおでんをふるまうことに。はたして、染み染み大根を味わった、渡戸さんたちの反応は…!?

また、生物学者の福岡伸一氏が、練馬大根の特徴である繊維の細かさについて解説。4日間煮込んでも煮崩れしない、舩大工さんの大根の煮方についても、科学的な視点から分析する。