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今回注目する食材は、青森県・十和田市産のニンニク。広東料理をベースに四川、北京、上海など中国料理のエッセンスを凝縮した技で3年前、黄綬褒章を受賞した李国超シェフと、俳優の神保悟志さんが現地へ。中国料理を知り尽くした李シェフが、ニンニクを使った絶品海鮮中華を披露する。

2人が訪ねたのはニンニク作りの“匠”、甲田一博さん。妻の牧子さん、父の勝次郎さんと共に6000坪の畑で年間3トン、およそ3万6000個のニンニクを作っているという。甲田さんが育てたニンニクは、大ぶりで真っ白なのが特徴。甲田さんたちは収穫の1カ月前に1本1本、“とう”とよばれるつぼみを摘む手間をかけることで大きなニンニクを作り出しているのだという。収穫した後は、すぐに乾燥するためにビニールハウスへ。35度に保ったハウスの中で、1カ月ほど乾燥させてようやく出荷できると、甲田さんは話す。

作業が一段落したところで、妻・牧子さんが作ってくれた“ニンニク味噌きゅうり”をご馳走になった2人は、「おいしい！」と大満足。さらに、生ニンニクを丸ごと揚げたものをいただいて、そのホクホクの食感と甘さにビックリする。
その後、2人は十和田市でのニンニク栽培の歴史を甲田さん父子から聞く。今や十和田市は日本一のニンニク生産量を誇っているが、十和田市のニンニク農家たちが一丸となって土壌の改良を行うなど、ここまで地道な努力を重ねてきたとわかる。
そんなニンニク農家たちの奮闘に感謝した李シェフが、いよいよ腕をふるうことに。シェフが食材として用意したのは生ニンニクのほか、青森県産のスルメイカや伊勢海老。李シェフは、ニンニクと魚介ではたしてどんな中華料理を作り上げるのか…！？
また、生物学者の福岡伸一氏がニンニクのうま味と香りの不思議な関係を科学的な視点から詳しく解説。さらに、ニンニク農家ならではの味“ニンニク味噌”の作り方も紹介する。