格闘技ファンの間ではもはや毎年恒例となりつつある『アブダビコンバット』。

　正式には『サブミッションレスリング世界選手権』と言うそうで、今年で4回目を迎えた
アブダビの王子様が世界中の強豪を自腹で集めて開く、『世界一贅沢な格闘技の祭典』だ。

　そんな個人的（いい意味で）な大会らしく、会場の雰囲気もアットホームな感じが漂う。
選手も思ったより殺気立ってないし（もちろん試合は気合い十分！）、なにより現地の
お客さんがホントに大会を楽しんでいる。

　ひとりカメラ一台で場内を駆け回るのはそれなりに疲れたが、プレスルームのミックスナ
ッツとチョコレート（毎日大量に置いてある）、会場の目の前の屋台のチキンバーガーにどれほど助けられたことか。

　ちなみに大会２日目には、僕等の呼んだタクシーが全く来ないことに同情してくれたの か、オフィシャルの方のご配慮により、ブラジル選手団の送迎バスに同乗が決定！！ 恐縮しながら乗車すれば、車内は常にラテン・ムード。冗談半分でカメラを向けると、みんなノリノリで好感触。今回２冠を制したリカルド・アローナ選手も、２３歳の青年らし いさわやかな笑顔で応えてくれた。ほんとにいい体験させていただきました。

　あと、この場をお借りして、現地でお世話になった皆さん、ありがとうございました。

【テレビ朝日　GET SPORTS　ディレクター　板垣武史】