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年が明けたと思いきや、気がつくともう10日以上が経ちました。
正月ムードも今や昔、すっかり日常が戻ったという方も多いのではないでしょうか。

しかし、年初めの行事は、正月ムードが収まってからも続きます。
例えば1月7日には七草粥を食べますし、11日は鏡餅を切って食べる、鏡開きの日にあたります。
これらも日本に伝わる伝統行事です。

そういう行事があることは、新人三人も知っていましたが…。
大先輩の宮嶋アナウンサーの一言から、事態は動き始めました。
時は1月7日の夕方に遡ります。

（宮嶋アナウンサー）今日は七草粥を食べる日だけど、七草って何かわかりますか？
（中村）お粥に入れて食べる「春の七草」といわれるものですよね？え～っと…（苦笑）
（矢島）昔、教わったことがあるよ。セリ、ナズナ…あとはなんだっけ。
（久保田）毎年食べるけど、意外と言えないよね。ホトケノザってのもなかった？

こんな調子で、三人とも「？？？」の状態。
調べてみると、春の七草は次の七つであることがわかりました。

セリ、ナズナ、ゴギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、スズナ、スズシロ

野菜が乏しい冬場、特に昔はこの七草が重宝されたそうです。

次は実際に草を探すべく、中村が八百屋さんへと派遣されました。
ところが、その時にはもう18時を回っていました。
そのせいかすでに売り切れという店ばかり。
なかなか見つけることが出来ません。
でも、ついに発見！

発見して、思わずガッツポーズ！

お店の人によると、春の七草は、今はなかなか七つとも揃わないそうです。
私の買ったものにも、七草のうちで入っていたのはセリ、ナズナ、スズナ、スズシロの四種類でした。

これがナズナです。

そしてこちらがセリ。

左の皿に入っているのが、セリ、ナズナ、スズナ、スズシロです。

スズナはカブ、スズシロはいわゆる大根のようです。
毎年何気なく食べていた七草粥に、ようやく迫ることが出来ました。
ちなみに、ゴギョウ、ハコベラ、ホトケノザの代わりとして、ニンジン、小松菜、ホウレン草が使われていました。

調理して、七草粥を食べることにしました。

できあがり。野菜が豊富です。

いただきます。

今年も私は家族と七草粥を食べました！我が家の七草粥にはバッチリ7種類とも入ってました！
実は、小さい頃から毎年、一月七日が憂鬱でなりませんでした。
なぜなら、お野菜嫌いな私にとって七草は、もう本当に超えなければならない試練だったんです。嫌で嫌で、中学の頃なんかは早めに部活に出て行っちゃったり…でも、今年は「一つの区切りだなぁ～」としんみり感じがら食べました！今年も健康でいられますように(^O^)

確かに、実際作ってみると、お米が野菜で隠れるくらい、お粥に野菜がたくさん入ってきます。
子供時代に苦手だったのも、わかる気がしますね。
一年の健康を祈って食べてきた七草粥。
今年は年の初めから寒いですが、心身ともに健康で過ごしたいと私も思いました。

そして、４日後の11日。
今度は鏡開きがやってきました。
正月が終わったと一番実感するのは、私は鏡餅を切る時です。
きっと正月を象徴するものを自分の手で刻むから、一番強く感じるのだと思います。

なかなか硬くて、包丁が通りません。

なんとか、鏡開きに成功。

鏡餅を食べきれない私は、切った餅を会社に持っていき、電子レンジで1分ほど温めました。
電子レンジでも、温めると硬い鏡餅がつきたてのように熱く、柔らかくなります。
アナウンス部にいた矢島にも食べてもらいました。

つきたてのように伸びました。

今年は一層自分の力が「伸びる」一年にしたい。
伸ばしても伸ばしても切れない餅を口に運びながら、そう思いました。

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＜このコーナーは新人の矢島悠子、久保田直子、中村昭治が担当しています。＞