日本国内のマラソンでは、最も長い歴史と伝統を誇る福岡国際マラソンが、１２月７日に行われます。
マラソンというと、高橋尚子をはじめとする女子に目が行きがちですが、男子の方も近年、高速化が進み、その流れに乗って日本男子陣も大きくレベルアップ。
アテネ五輪の出場権がかかる今年の福岡は目が離せません。
テレビ朝日の中継では、日本の有力選手を中心に、例年以上に熱くお伝えしていきます。

		さて、テレビ朝日のスポーツ実況といえばこの人、森下桂吉アナ。 その独特の語り口で、これまでシドニー五輪の高橋尚子金メダル実況など、数多くの名シーンを実況してきました。

福岡国際のメイン実況は１３年連続。 ２０００年、藤田敦史が当時の日本最高で優勝したレースが一番印象に残っているそうです。 今年は、五輪をにらんで日本選手の争いが熾烈になるはず、中でも日本最高記録保持者、世界７位のタイムを持つ高岡寿成がどんな走りを見せるか注目、と森下アナは言います。
		昨年の一号車の実況風景です。 森下アナと解説の伊藤国光さん。今年の解説は、「福岡のコースを知り尽くした伝説の名ランナー」 旭化成陸上部監督の宗茂さんです。

その高岡、３１歳でマラソンに初挑戦したのが一昨年の福岡。
そこで自信をつかんで、去年シカゴで日本最高をマークしました。
トラックのエースから生まれ変わったマラソンのエースが、勝つことをテーマに初優勝をねらいます。
この他、去年２位の尾方、佐藤信之ら有力選手がズラリと勢ぞろい、アテネの切符を目指して師走の福岡の街を駆け抜けていきます。

こちらも昨年のスタート・シーン。 緊張の一瞬です。一昨年、昨年と、 エチオピアのゲザハン・アベラが連覇しています。	今年のスタート＆ゴールは、中山貴雄アナが担当、 解説は日本陸連専務理事の櫻井孝次さんです。

★１２月７日（日曜日）１２：００～１４：３０
★スタートは１２時１０分
★コース　平和台陸上競技場～福岡市南西部周回～香椎折り返し
なお、１２月５日の「ニュース・ステーション」のスポーツ・コーナー、１２月６日午前０時からの「ニュース＆スポーツ」内で事前企画も放送いたします。ぜひ、ご覧ください！