東京・人形町にあるNo Reservationsは、「パシフィックリム」料理と呼ばれる、ハワイなどでよく食べられる料理を、鉄板スタイルで味わえると人気のお店。そのイメージ通り、豪快な肉料理や新鮮な魚介料理など、メニューにはズラッとハワイの鉄板焼きを代表するようなメニューが並ぶなかで、多くのお客さんのお目当ては…なんとパンケーキだといいます。そのパンケーキの特徴は、ふわふわ感なのですが、その秘密は生地のほとんどを占めるある材料にあります。その材料とは、卵の白身。【この工夫がスゴイ！】大量の卵の白身を素早くかき混ぜて、ふわっふわなメレンゲを作り、それをそのまま豪快にバターを引いた鉄板で焼いてしまうのです。普通にやるとぺしゃんこになってしまう柔らかい生地を、つぶさないように熟練の技でやさしく、やさしく、転がすように焼いていくのです。さらにこの鉄板は、場所によって温度帯が変えられているので、最初に温度が高い鉄板の中心部分で表面をこんがり焼き上げた後は、鉄板のはじの温度が低い部分に移動させ、中にじんわりと火を通すことができるのです。こうした焼き加減の絶妙な調整で、普通の焼き方では出せないふわふわ食感を生み出しているのです。最後に、甘さを抑えた生クリームと柚子で作ったマーマレードをかければ完成！ふわふわに焼かれたパンケーキは、弾力と柔らかさを兼ね備えた歯ごたえ。口に入れた瞬間、ふっと溶けるこれまでにない極上の柔らかさです！

兵庫県・神戸市にあるステーキランド神戸館は、神戸牛一筋45年の歴史を誇る老舗のステーキハウス。総席数がおよそ360席もある超大型店なのですが、そのすべての席で目の前の鉄板で焼かれたステーキを食べることができるといいます。一体、どんな仕組みかというと、360席すべてに鉄板が備え付けられていて、全ての席に担当シェフがいるから。在籍しているシェフの総数はなんと、およそ60人！シェフが卓越した技術で目の前で焼いてくれるのは、老舗ならではのルートで仕入れた厳選された和牛。たっぷりの150gでお値段はなんと1,480円と破格！なぜ、こんな値段で提供できるのでしょうか？【この工夫がスゴイ！】マネージャーのさんによると、大型店舗で席数が多いことを、「人件費や維持費がかかる」と捉えるのではなく、客単価の利益は少なくても、たくさんのお客さんに来てもらえれば、薄利多売でやっていけるという考え方を貫いているため。ちなみに、神戸牛を使った「神戸牛ステーキランチ」(150g)も、3,180円という価格ながら大人気。実はこの値段も、神戸牛の相場を考えると破格なのだといいます。

みなさんは、「せち焼き」と呼ばれるものをご存じでしょうか？1日に100食以上売れる大人気の和歌山県・御坊市のご当地お好み焼きなのですが、作り方を見てみると…テーブルの鉄板でキャベツと肉を炒め、さらに焼きそばを炒めたら、その焼きそばで土手を作り、卵を落としました。すると、お店の女将さん・西谷礼子さんが、「せちがわしてもらいます」と。これが、「せち焼き」の名前の由来となった方言なのですが、「せちがう」とはここ和歌山県・御坊市の方言で、「めちゃくちゃにする」という意味。材料をめちゃくちゃにして混ぜる…せちがっている様子からせち焼きという名前になったのです。しかし、なぜ土手を作った後に、めちゃくちゃに混ぜてしまうのでしょうか。【この工夫がスゴイ！】秘密は、土手の中に落とす卵！このせち焼きは小麦粉を一切使わず、卵をつなぎとして作るお好み焼きなのです。卵を入れて素早く材料をかき混ぜることで焼きそばが半熟卵でコーティングされて、得も言われぬ食感に。そこに秘伝のソースとマヨネーズなどをかければ完成！（※マヨネーズはプラス20円）このせち焼きを考案したのは、初代店主の山下夏子さん。お客さんの「お腹減って、早よ食べたいから、焼きそば、卵でせちごうてくれへん？」の一言がヒントになって完成したものだといいます。

東京・六本木にあるこの食堂は、体のある部分が気になる人をターゲットにしたコンセプトで今大人気。それが、筋肉！こちらは、昨年12月にオープンした、筋力トレーニングや糖質制限など、ボディメイクに励む人をターゲットにした食堂。一番人気は高タンパクの鶏肉がドーンと400g乗ったミックスステーキランチ。そのボリュームで、カロリーはたった450kcal(※ライスとスープは含みません)。しかし、こちらの「筋肉食堂」が人気なのは、高タンパク低カロリーの料理が食べられるという理由だけではありません。そう、鶏肉がジューシーで美味しいのです。脂肪の少ない鶏の胸肉は、ボディメイクやダイエットの強い味方。しかし、脂分が少ないため、パサパサで美味しくないという印象を持っている人も多いはず。そこで、この筋肉食堂では自宅で調理するとパサパサになりがちな胸肉をいかに美味しくできるかを追求し提供しているのです。【この工夫がスゴイ！】脂肪分の少ない鶏肉を柔らかくジューシーに仕上げる秘密兵器はふたつ！ひとつは鉄板。鶏肉を焼く鉄板を高温にして、ヘルシーなグレープシードオイルで鶏肉の表面をこんがりと焼いて色目をつけます。そしてもうひとつの秘密兵器が、スチームコンベクションオーブン！通常のオーブンと違い、お肉をただ焼くだけでなく、熱風と水蒸気を使って食材を蒸しながら焼くことで鶏肉をジューシーに柔らかく仕上げることが出来るのです。お肉の状態を逐一チェックしながら蒸し焼きにし、ボリューミーなお肉をゆっくり食べても、最後まで冷めないようにアツアツの鉄板に乗せて完成！中までじんわり火が通った分厚い鶏の胸肉は驚きの柔らかさです。

兵庫県では知らない人はいないというご当地鉄板焼き「どろ焼」。その原型は、たこ焼きだといいます。今からさかのぼること17年前、お客さんからの「たこ焼きが食べたい」という急な要望に対して、たこ焼き器がなかったので、アドリブで鉄板で作ってみたところ、その不思議なプルプル食感が病みつきになると大好評に！そこから改良を重ねてメニュー化し、姫路を中心に一気に火が付いたのです。今ではその生地の美味しさに注目が集まり、タコだけでなく様々なトッピングを選ぶことが可能。一番人気の「桜海老と豚肉のどろ焼」の作り方を見てみると…卵、キャベツ、サクラエビに大葉、といった具材に、通常のお好み焼きより1.5倍ほどゆるめに作ったタネと醤油ベースの出汁を入れて、液体に近いゆるめの生地を作ります。そして、強火に熱した鉄板で豚肉を炒めて、そこに生地を広げます。【この工夫がスゴイ！】それは、生地を広げたと思ったら、あっという間にまとめあげるコテさばき。どろ焼は外側はこんがり焼きつつも、中はレア状態にするため、短時間で焼き上げなければいけないのです。お客さんたちは目の前の鉄板に出されたどろ焼を、スプーンで好きなだけすくって、カツオと昆布からとったあっさり出汁につけてパクッ、と食べます。

愛知県・名古屋市にある「喫茶 神戸館」は、名古屋名物・小倉トーストのモーニングが人気の喫茶店。そのままでも美味しい小倉トーストを、なぜ鉄板に乗せる必要があったのでしょうか？それは、社長・尾藤雅士さんから当時の店長への「名古屋の色をより押し出すためにさぁ、名物の小倉トーストと名古屋名物の鉄板料理を合わせて新メニュー作ってみやーよ」という無茶ブリから始まったといいます。店長は社長の思いつきに応えようと何ヵ月も試作を繰り返し、ついに、コーヒーシロップをかける鉄板小倉トーストの開発に成功。しかも、このコーヒーシロップ、普通のコーヒーシロップではありません。【この工夫がスゴイ！】喫茶 神戸館の一番人気は、こだわりのコーヒー。店内で自家焙煎した豆を挽き、丁寧にドリップした薫り高いコーヒーを贅沢にもたっぷり使い、砂糖と共に煮詰めて一からコーヒーシロップを手作りしているのです。これを鉄板にかけると…一気にコーヒーの香りが花開き、食欲がいやがおうにも高まります。粒あんと合わせてもくどくなりすぎないように、甘さを調整したバニラアイスと一緒にトーストを頬張れば、三位一体となった美味しさが口の中をかけめぐります！

愛知県・名古屋市内で創業53年、老舗の喫茶店として有名な「カフェタナカ本店」。こちらで1日に100食以上売れるという人気のメニューが名古屋鉄板メニューの代表格「鉄板スパゲティイタリアン」です。鉄板イタリアンはおよそ50年前に名古屋で生まれたと言われ、元々は、「玉子焼きとスパゲッティ、熱々の鉄板で一緒に食べたらいいがね！」という、名古屋めし特有の「合わせ技」の発想から生まれたもの。鉄板イタリアンを出す喫茶店は数あるなか、こちらのカフェタナカ本店が特に人気があるのには理由があります。それは、こちらで鉄板イタリアンを40年作り続けているシェフの小川久二男さんが作る鉄板イタリアンを、朝オープンしてから夜閉店するまでずっと食べられるから(※日よって他のシェフが調理します)。その作り方を見てみると…ソースや卵と絡みやすいようにやや細めのパスタを茹でていき、そのパスタと玉ねぎ、ピーマン、ソーセージといった具材を合わせ、ケチャップを入れて炒めます。そして熱した鉄板に炒めたパスタを乗せ、上から、牛乳を混ぜてまろやかに仕上げた卵液をかけて半熟状態になれば完成です！【この工夫がスゴイ！】この、およそ50年前に考案されたシンプルなレシピを、カフェタナカでは一切変えていません。1990年代、日本をオシャレな「イタ飯ブーム」が席巻し、喫茶店で鉄板イタリアンを注文する人が激減。周りの店は、メニューをおしゃれにアレンジしたり、工夫を凝らして対応しましたが、カフェタナカは一切レシピを変えずに守り続けたのです。その結果、「やっぱりこの味が良い」と、徐々にお客さんが戻ってきたのだといいます。

福岡県・博多区にある「屋台 KENZO cafe」は、元々は中洲で屋台を営んでいた店主の白水健三さんが13年前にオープンした九州料理のお店。そこで大人気の「焼ラーメン」とは、50年ほど前から中洲の屋台などで出され始め、今やメジャーな存在になった福岡のご当地麺なのですが、なぜ屋台 KENZO cafeの焼ラーメンが特に人気なのでしょうか。その作り方を見てみると…豚バラ肉、キャベツ、ニラといった具材を、醤油や味噌をブレンドしたお店オリジナルのソースで炒め、そこに、博多ラーメンに使う細麺を30秒ほどでサッと固めに茹でて投入。ここに、博多焼きラーメン最大の特徴ともいえる、味の決め手、豚骨スープを入れます。このスープも、豚の頭やスネの骨を8時間以上も店で煮込んだ本格的なもの。それを麺に絡めて、一気に炒めていくのです。と、ここまでは一般的な焼ラーメンの作り方ですが、屋台 KENZO cafeの焼ラーメンはここからが違うのです。【この工夫がスゴイ！】出来上がった焼ラーメンを熱々の鉄板に乗せて…仕上げにあるものを入れれば完成！それは、卵。この卵がアツアツの鉄板で熱されることで、最初は半熟で麺にトロっと絡み、食べるにしたがって卵がホロホロになり、また違った食感で2回楽しめるというのが、こちらの焼ラーメンの人気の秘密なのです！

三重県・亀山市。三重県を通る旧国道1号線沿いに建つ「亀とん食堂」。表の駐車場には無数のバイクが並んでいます。それもそのはず、ここ亀山市のすぐ隣の鈴鹿市には、モータースポーツの名所・鈴鹿サーキットがあり、バイカー達のツーリングスポットになっているのです。店内をのぞくと、屈強なライダーたちが、一心不乱に何かを食べています。それは、鉄板の上で焼く味噌味のホルモン。こちらでは、三重県の牛肉の名産地・松阪から仕入れた新鮮なホルモンを、同じく名産の赤味噌で味付けし、キャベツと一緒に鉄板で焼いて食べるのです。こってりとした味わいは、ご飯が止まらない美味しさ！しかしこの亀とん食堂のホルモンにはまだお楽しみが残っています。【この工夫がスゴイ！】それが、赤味噌ホルモンとご飯を楽しんだ後の、もうひとつのお楽しみ。それが、鉄板に残った赤味噌にうどんを入れて焼き、味噌焼きうどんにすること。旨味たっぷりのこのシメのうどんが食べたくてお店に来る人もいるそうです！

東京・神保町にある「みかさ」は、おいしい焼きそばを出すことに徹底的にこだわっていて、選べるメニューは、ソースか塩の2種類。あとはトッピングのみという焼きそば一筋で勝負する専門店！こちらでは、焼きそばの麺にこだわるあまり、市販の蒸し麺ではなく店内で粉から生麺を毎日手作りしているのです。【この工夫がスゴイ！】一度食べたらヤミツキになる、みかさの麺の秘密は、その作り方の独創性にあります。材料の小麦粉は、麺に程よい弾力と粘り気が出る北海道産の小麦「ゆめちから」を使用。水を加えつつ生地を伸ばして麺状にカットするのですが、その後、切った麺に全体重をかけて押しつぶすのです。こうして手で不規則な圧力をかけることで、麺にちぢれが生まれると共に太さにばらつきが生まれて、食べた時に口の中で様々な食感が生まれるといいます。出来た麺は、茹でたらすぐにそのまま熱く熱した鉄板に投入。そこに、ガラムマサラやブラックペッパーなど、数種類のスパイスを配合したちょっとピリ辛めのソースを絡めて一気に焼き上げていきます。最後にどっさりの白髪ネギと、醤油ベースの特製ダレで香ばしくカリッと焼いた豚バラ肉を乗せ、黄身をつぶして焼いた半熟目玉焼きを乗せれば完成です！ソースがねっとり絡んだ、こだわりの生麺とシャキシャキねぎの歯応え、そこに卵と豚が合わされば、もう箸が止まりません！

鉄板焼きはソースが焼ける音と匂いがたまりません！

「鉄板焼きグルメ特集」ってどんな特集なんだろう、と思っていたら、いきなりメレンゲのパンケーキが出てきて。「おおっ！」と食いついてしまいました(笑)。切り口が新しい、面白い特集でした。暑い時に汗をかきかき熱々のものを食べるのっていいですよね。鉄板焼きは、熱いままで食べられるというのが贅沢ですし、それだけで嬉しいもの。子供の頃、広島の実家でも毎週土曜の昼は、ホットプレートで作るお好み焼きでした。みんなでジュージューいう鉄板を囲むのは、楽しいし幸せな気分にもなれるものですね。どの鉄板焼きも本当に美味しそうでしたけれど、一番食べてみたいものといえば、名古屋の「カフェタナカ本店」の「鉄板イタリアン」でしょうか。50年も味を変えていない卵液のかかった、濃厚そうなナポリタン、ぜひ食べてみたいです。麺好きとしては、神保町の焼きそば専門店「みかさ」も気になりました。焼きそばしかないのにあれだけ混んでいるということは、絶対に間違いないですし、麺から手作りされているというこだわりぶりにも興味がわきました。ゲストの尾野真千子さんは、きれいで明るくチャーミングな素敵な方でした。美しさの秘訣をうかがった時に、お風呂あがりに鏡に全身を映してポーズを取って、満足いかない部分をパンと叩くというエピソードも面白くて。きれいなのにハンサムな一面もある方でしたね。そんな尾野さんが江口洋介さんとご夫婦役を演じられるドラマ「はじめまして、愛しています。」、面白そうだと思いました。お芝居が上手なおふたりが、どんなご夫婦を見せるのか注目したいです。それと、尾野さんが試食されている時に思いましたが、鉄板焼きはソースが焼ける音と匂いがたまりませんね。ああ、お腹が空きました〜(笑)。