木更津から車でおよそ30分。広大な農園地帯が広がるのどかな風景の中に突如現れるこちらのお店。開店時間の30分前の午前11時にはすでに人だかりができていて、そのほとんどが女性客です。そして、開店11時30分を迎えると店内は即座に満席！この状態が夕方頃まで続くのです。さらにはお店に入りきらず、駐車場の車の中で待つ人も！みなさんのお目当ては…採れたて野菜を贅沢に使った特大ロールキャベツです。こちらのお店のコンセプトは「地産地消」。毎朝、すぐ近くの農家から仕入れた取れたての新鮮野菜などの食材をもとにすべて手作りで商品を提供しています。中でも特に人気なのが、「ロールキャベツ」。その日に仕入れた新鮮なキャベツだけを使用し、一つひとつ丁寧に巻き上げていきます。その大きさは男性の拳ほど、とかなりの大きさ。これを創業から継ぎ足し続けてきた自家製のデミグラスソースで、およそ1時間じっくり煮込みます。さらに、ホワイトソース、チーズをかけオーブンでおよそ5分間焼き上げて完成します。このように時間をかけることで、口の中でホロリとほどける柔らかさを生み出しているのです。しかし、人気の秘密はこれだけはありません。驚くべきはそのお値段！ロールキャベツに地元の採れたて野菜を使ったサラダ、ご飯、お味噌汁さらにはデザートのわらび餅までついて、なんと680円という安さ！ロールキャベツは大人気のため、すぐに売り切れてしまうので食べたい方は11時頃の来店がおすすめです。

アクアラインの出口、木更津金田インターから車でおよそ30分！東京湾を横断するフェリー乗り場があるなど、古くから港町として栄えたこのエリアの混雑店がこちら。ランチタイムの12時に混雑のピークを迎えると、約200席ある席がすべて埋まり、この状態が午後3時頃まで続くといいます。そんなお客さんのお目当ては…南房総の採れたて新鮮食材の食べ放題！店名にもなっている「浜焼き」とは、魚介類などを網で焼いてそのまま食べる食べ方。こちらのお店では千葉の近海で捕れた新鮮な魚介類などおよそ50種類の食材が、90分2625円で食べ放題(一般の場合)！特に人気は、カキやホタテなどの貝類。中でも今のシーズンにおすすめなのが、ホンビノス貝。聞き慣れない名前ですが、実は千葉の名産で通称「白ハマグリ」と呼ばれる、ハマグリに勝るとも劣らない味わいの貝なのです。さらに、こちらは複合商業施設「ザ・フィッシュ」の中にあり、浜焼き以外にも千葉各地のお土産が買える物産コーナーも充実しています。

木更津から圏央道をひた走ることおよそ1時間。静かな住宅街の中に佇むこちらのお店。中を覗くとテーブルからカウンターまで、地元の人と思われるお客さんで溢れています。さらにその奥の座敷にもお客さんが！夕方6時頃から閉店までずっとこの状態が続くといいます。そんなお客さんたちのお目当ては…新鮮モツと秘伝のたれが絶品のもつ鍋です！一番の人気メニューであるこちらのもつ鍋。創業以来40年近く継ぎ足し続けている甘みの強い秘伝のたれに、味噌や豆板醤を加え、たっぷりのもつにどっさりとタマネギを積み上げおよそ20分間、タマネギがしんなりするまで煮込めば完成です！この地域は古くから畜産が盛んなため、その日の朝仕入れた鮮度抜群のモツだけを使用することができるといいます。さらにその安さも人気の秘密！そのお値段、一人前で500円というから驚きです。また、お店の常連さんに人気なのがシメに頼むうどん。モツのうまみが溶け込んだたれとうどんの相性が抜群です！さらに、1本80円から味わえる串焼きも大人気だといいます。

木更津から車でおよそ50分。館山から外房へと伸びる館山バイパス沿いに現れるこちらのお店。中を覗いてみると、小さな店内に集まるたくさんのお客さんの姿が！お客さんのお目当ては…千葉名産の落花生を使ったソフトクリームでした。実はこちらのお店、千葉名産のピーナッツの専門店。畑での栽培から収穫、そして加工から販売までを全て一貫して行っているのです。そのまま食べる、落花生は勿論、自家製のピーナッツペーストなど様々な商品を取り揃えている中、一番人気がこちらのピーナッツソフトクリームなのです。こだわりは、収穫した原料のピーナッツを一つひとつ丁寧に手でむくこと。こうすることで機械でむくよりもピーナッツに傷がつかず大事な旨味を逃さないというのです。比較的空いている午前中早めの時間がおすすめです。

アクアラインの出口としても有名なこの町にある大混雑店がこちら。お昼の12時頃を迎えると約90席ある座席がすぐに埋まり満席に！そんなお客さんのお目当ては…新鮮＆大振りなネタが大人気の回転寿司でした。こちらのお店は水産会社直営の回転寿司店。毎朝水揚げされた魚を直接仕入れているためネタの鮮度は抜群！中でもその日捕れた魚の中からおすすめの三貫をセットにした「朝どれ三貫」(399円)は大人気！さらに、一般的な回転寿司店ではあまり見かけないネタが豊富なのも水産会社直営店ならでは。仕入れることが出来た時だけ提供される「マグロのほほ肉」(399円)もそのひとつ。1匹のマグロから2枚しかとれない希少部位を回転寿司で気軽に味わうことが出来ると大人気！その日の水揚げによってメニューが変わるので、来店の度に楽しみがあります。

朝9時にこちらのお店の中をのぞいてみるとすでに大混雑！朝9時頃からお昼12時頃まで、お客さんが次々と押し寄せてくるといいます。そんなお客さんのお目当ては…自家製クリームがたっぷりつまった昔ながらのずっしりクリームパンでした。こちらは、パンやカレーで有名な老舗・新宿中村屋が暖簾分けしたお店で、その一番人気は「クリームパン」(134円)。毎朝、その日に作る自家製のクリームは100年以上変わらないレシピで作られた、昔ながらの懐かしい味。このクリームをたっぷりと、一つひとつ手作業で包んでいるのです。ほかにも、パンの中心にぎっしりとレーズンがつまった「ぶどうぱん」や、自家製の「あんぱん」など、シンプルながら懐かしい味が楽しめる店として長年愛され、館山はもちろん、市外や県外から訪れるお客さんも多いといいます。一番人気のクリームパンは、早ければ午後2時に売り切れてしまうこともあるため食べたい方はお早めに！

夜7時、暗闇の中で何かを見つめる人だかりが…。カメラを手にしたカップルや家族連れが夢中で見つめるその先にあるのは…東京ドーム27個分の大地に広がる200万球のイルミネーションでした！こちらの「東京ドイツ村」は、昼間はアスレチックや動物とのふれあいが楽しめるレジャー施設ですが、この季節は限定で、夜になると華麗なイルミネーションが点灯するのです。幻想的なトンネルや光の橋など、およそ200万個の電球を使い、様々な光で彩られたイルミネーション。中でも人気なのが、音楽に合わせてイルミネーションが変化し大量のシャボン玉が舞う「光と音のショー」。こちらは、2012年には「関東3大イルミネーション」のひとつに認定されるなど、房総半島では欠かせないデートスポットとなっています。

のどかな田園風景が続く国道465号線のすぐ近く、突如現れる大混雑店がこちら！中を覗いてみると、1階も2階もすべて満席となっています。開店から3時間でもお客さんは途切れることなく、店内は賑わいが続きます。そんなお客さんたちのお目当ては…房総随一の本格イタリアンで味わえるランチでした！人気の秘密はフレンチ出身のシェフが作る本格イタリアン！一番の人気は常連さんたちが飽きないよう開店以来、週替わりのメニューを貫いていること。看板メニューの「カンパーニャランチ」(1000円)をはじめ、ピザ、パスタなど本格派のイタリアンメニューのランチをどれも1000円で楽しむことができるのです。

すぐ隣が海のこちらのお店。中を覗いてみると大混雑！なんと400席が埋め尽くされていましたが、多い日には2000人を超えるお客さんが来店するといいます。そんなお客さんのお目当ては…獲れたての海の幸でした！こちらのお店の目玉は、新鮮な海の幸を様々な料理で味わえること。特大穴子を丸ごと一本丸あげにした「大穴子天丼」(1220円)や一般的にはアジなどで作る千葉の名産なめろうを高級魚の鯛やヒラメなどで作った「ぜいたくなめろう丼」(1410円)など、メニューの数はなんと150種類以上！千葉各地の漁港から取り寄せた魚介類を余すことなく楽しむことができるのです。

南房総の玄関口であるこのエリアは、古くからたくさんの観光客が訪れています。そこで見つけたのは、駐車場が常に満車状態のお店。店内を覗くと予想通りの大混雑でした。そんなお客さんたちのお目当ては…ビワを使った絶品グルメの数々！こちらは千葉県で最初に出来た道の駅で、最大の売りはビワです。ここ富浦地区は日本でも有数のビワの産地。旬の時期が短いビワを一年中楽しむことができるよう様々な商品にしているのです。ビワをふんだんに使い甘みが絶妙なソフトクリーム、ビワのピューレを隠し味に使用したまろやかな味わいのビワカレーなど、およそ40種類がこちらの道の駅のオリジナル商品となっています。

木更津から国道297号線を通りおよそ1時間半。このエリアの大混雑店がこちらです。店内を覗いてみると、超満員状態！みなさん汗をかきながら一心不乱に何かを食べています。それは…真っ赤な激ウマ激からスープの「勝浦タンタンメン」でした。勝浦タンタンメンは、一般的な担々麺とは違いごまのペーストなどは使わず肉や野菜などの出汁でとったスープに、たっぷりのラー油、ひき肉などをからめた具材をこれでもかとかけたご当地ラーメン。海からあがったばかりの海女さんが、冷えた体を温めるメニューとして広まっていったといいます。ちなみに、勝浦タンタンメン発祥の店と言われているのが、創業以来変わらぬ人気を誇る「江ざわ」。こちらをきっかけに、今や勝浦には勝浦タンタンメンを提供するお店が40店舗以上！次々と人気店が誕生しています。中でも人気が高いのが「松野屋」。4種類の唐辛子を独自の配合で組み合わせて作る自家製ラー油とたっぷりのタマネギをにつめて作る具材は、タマネギの甘みが解け合い見た目よりも飲みやすくクセになる辛さで大人気です。

細い路地の間を次々と通り抜ける人の群れ。そんなみなさんのお目当ては…水揚げ直後の新鮮海の幸＆地元農家のとれたて野菜が格安で手に入る「勝浦朝市」でした！こちらの朝市は、なんと400年以上の歴史を誇る勝浦ではおなじみの市場。漁港からあがる海の幸と勝浦を囲む山々から取れた地元農家の山の幸など実に様々な商品が並びます。地元の方達の元気な声もこの朝市の名物。食材のおいしい食べ方や保管方法を丁寧に教えてくれる人や大量におまけしてくれる人など、昔ながらの市場の雰囲気を求めて遠方からわざわざやってくるお客さんも多いといいます。

木更津から車でおよそ1時間。太平洋に面した海岸沿いのこの町は、サーフィンの人気スポットとしても有名です。そんな町で目にしたのは、なだれ込むように押し寄せる人の波！その先には何かを見つめる大勢の人、人、人！彼らの視線の先には、日本で唯一のダイナミックなシャチのパフォーマンスがありました。1970年に開園以来、長年愛されている「鴨川シーワールド」。今でも休日には実に8000人以上が来園するといいます。そんな鴨川シーワールドが、この春、ふたつの進化を遂げました。ひとつ目は、3月1日にオープンしたばかりの「サンゴ礁の願い　Coral Message」。こちらはディスプレイに表示された魚を選択し好きな色を塗ると、目の前の大型スクリーンに映し出された3DCGによって再現された海の中で、自分の描いた魚が泳ぎだすというもの。また、クマノミであれば「大きな魚が近づくとサンゴに隠れる」といったリアルな魚の動きを遊び感覚で学ぶことが出来るのです。そしてもうひとつ、進化したのがあるレストラン。こちらの目玉は…シャチ。そう、シャチを間近にみながら食事を楽しむことが出来るのです。料理も一流ホテル出身のシェフが作る本格派です！またこの時期限定、夕日をバックにシャチのパフォーマンスをみることが出来る特別ショーも開催されているので、行くなら今ですよ！※特別ショーの開催は、3月中の土曜・日曜と20日〜31日のみ。

沢村さんの「本気食い」に魅了されました(笑)

新人の頃に房総にロケに行ったとき、東京はまだ寒かったのに、房総ではポピーや菜の花が一面に咲いていて暖かったのを思い出しました。温暖な気候で、海の幸あり、新鮮な野菜やフルーツありの房総、いいですよね！ドライブしたい、食べ歩きもしたい、と思いました(笑)。海の幸でいえば、ほかのお店では食べられないネタも豊富な回転寿司！大きなネタが美味しそうでした。自分で海鮮を焼く浜焼きも楽しそう＆美味しそうでしたね。スイーツ系ではやはりソフトクリームです。アイスのなかでも一番好きなソフトクリームに、さらに大好きなビワやピーナッツが入ったとなれば、もう食べるしかありません(笑)。とはいえ、もつも、タンタンメンも、ロールキャベツも、美味しそうで外せないと思いました。そして、ゲストの沢村一樹さんのタンタンメンの食べっぷりはお見事でした。さわやかな方の「本気食い」に魅了されました(笑)。沢村さんは、サービス精神も旺盛で素敵でした。あんなにスタイルのいい方がいるんですね。しかもパパなんですから。お子さんからしたら自慢のパパでしょうね。小次郎役を演じられたドラマ「宮本武蔵」も楽しみ。木村拓哉さんが演じた武蔵との巌流島の決戦の行方は…？必見ですね！