舞台は島根県大田市。横浜から単身移住し、古民家で田舎暮らしを楽しむ三富洋(みとみ・よう)さん(69歳)が主人公です。
キャンプやスキーなど、アウトドアが趣味だった洋さんは、30代の頃、長野県でペンションを経営。その後、横浜にある企業の社員寮で寮長を務めました。退職後、第二の人生を考えた時、「都会ではやるべき事が見つからなかった」と、田舎暮らしを決意。以前から好きだった山陰地方で空き家を探し始めます。そして今の古民家と出会いました。妻・美代子さんがしばらく横浜に残ることを希望したため、2013年4月、洋さんは単身で大田市に移住しました。
男ひとりで古民家暮らしを満喫、三富洋さんの気ままなカントリーライフをご紹介します。
大田市の山あいにある築160年の古民家が、洋さんのご自宅です。母屋のほかに「離れ」や「蔵」まで付いています。母屋の土間に鎮座するのは、秋田県から取り寄せた「ドンコロ薪ストーブ」。丸太を大きな塊のまま燃やせるのが特徴です。近所で出た廃材を貰って来ては、このストーブに使う薪にしています。「ストーブは田舎暮らしの必需品」だと話す洋さん。空き家だった古民家に「ドンコロ薪ストーブ」が、ぬくもりを与えてくれました。
「ドンコロ薪ストーブ」は、洋さんの暮らしの中心です。七輪用の炭をおこしたり、料理を温めたりと大活躍。そしてお米は、竈(かまど)を使って羽釜で豪快に炊き上げます。
夕飯が終わった頃を見計らって、横浜に暮らす妻の美代子さんから毎日電話がかかってきます。都会から離れ、夢見た田舎での生活は、ゆったりとした時間が流れています。
洋さんは、少しでも役に立ちたいと、地域のために出来ることは何でも手伝っています。近所の人のために、トタンにペンキを塗ったり、ビニールハウスを建てたりしました。高齢化が進むこのあたりでは、69歳の洋さんはまだ“若者”。今日も、稲を干す時に使う棚の片づけを頼まれました。解体した際に出た廃材は自宅へ持ち帰り、ストーブの薪として使います。
洋さんは、大田市に移住してから船舶免許を取り、小さな船も手に入れました。この日は港で、少し苦手な着岸の練習です。その後、洋さんが“師匠”と仰ぐ漁師の山内さんから、高級魚のアマダイを頂きました。「いつかは自分も漁に出てみたい」と語る洋さん。田舎暮らしの夢はふくらむばかりです。
横浜から、妻の美代子さんが4カ月ぶりにやって来ました！久しぶりの再会に笑顔がほころぶ洋さんです。まずは夫婦で石見銀山へ。情緒ある温泉で体を癒し、自宅へ帰って一緒に夕食作り。この日のメニューは、美代子さんお手製の生春巻きに、ストーブでじっくり煮込んだイノシシ肉のシチュー。「いずれは私もここに来たい」と話す美代子さん。夫婦一緒に暮らす日を楽しみに待つ洋さんです。
